“두려움 잊은 그 모습 따르겠습니다”

 

‘윤지충 바오로와 123위’ 중 103위 성인과 가족관계를 맺고 있는 순교자는 김대건 성인의 증조부 김진후와 작은 할아버지 김종한, 정하상 성인의 아버지 정약종 순교자 외에도 여러 명을 찾을 수 있다.

가톨릭신문은 103위 성인들의 아버지?어머니(上)편에 이어 ‘참 신앙의 모범’이 되어 성인들이 목숨을 내놓고 순교할 수 있도록 이끌었던 124위 순교자들에 대해 알아본다.

한국 교회의 뿌리, 103위 성인들의 생활의 표양이 됐던 그들을 기억하고 이제 시복시성 추진에 더욱 온 마음을 쏟아야 할 때다.

▧ 현석문·현경련 성인의 아버지 현계흠 바오로

현계흠 순교자는 성 현석문(가롤로)과 성 현경련(베네딕타)의 아버지다. 집안 대대로 많은 역관들을 배출했지만 그는 역관의 길을 택하지 않고 약국을 운영하며 살았다고 전해진다.

일찍이 천주교 신앙을 받아들여 교리를 실천하며 살던 그는 1791년 신해박해 당시 체포돼 석방된 적이 있었다. 그러나 그는 교회의 품으로 돌아와 이후 더욱 열심한 신앙생활을 했다.

1794년 말 주문모 신부가 조선에 입국한 뒤 동료 신자들과 열심히 교회 일에 참석한 그는 자주 신앙집회를 가졌고 신입 교우들을 인도하거나 복음을 전파하기 위해 노력했다. 평신도 단체인 명도회의 하부조직이자 비밀 집회소였던 ‘6회’에 그의 집을 장소로 제공했을 만큼 그의 신앙생활은 적극적이었다.

1801년 신유박해가 일어나자 다른 곳으로 피신했다가 온 일가친척들이 시달림을 받는다는 소식을 듣고는 4월 경 스스로 포도청에 자수했다. 여러 차례의 혹독한 고문을 받았지만 교회에 해가 되는 일은 절대 입 밖에 내지 않았던 그는 1801년 12월 서소문 밖에서 참수형으로 순교했다. 이 때 그의 나이 38세였다.

▧ 최경환 성인의 아내 이성례 마리아

이성례 마리아는 최경환 성인의 아내로, 최양업 신부의 어머니로 잘 알려진 인물이다. 특히 아들 최양업 신부는 ‘땀의 순교자’로서 현재 124위와 함께 시복시성 추진되고 있어 어머니 이성례 마리아의 신앙적 삶이 눈길을 끄는 것 또한 사실이다.

이성례 순교자는 본래 충청도 내포 지역의 사도 이존창(루도비코 곤자가) 집안의 사람이었다. 어려서부터 총명하고 씩씩했던 그는 17살 때 최경환 성인과 혼인, 1821년 장남 최양업 신부를 낳는다.

가족과 함께 한양으로 이주한 후 박해의 위험이 있자 강원도를 거쳐 경기도 부평, 수리산 뒤뜸이로 이주하는 동안, 아들 최양업은 신학생으로 선발돼 마카오로 떠난다.

어린 자식들이 굶주림에 지쳐 칭얼거리면 그는 요셉과 성모 마리아가 이집트로 피난 가시던 이야기나 예수께서 십자가를 진 이야기 등을 들려주며 인내심을 갖도록 했다. 또 남편을 도와 교우촌을 일구는 데도 노력했다.

1839년 기해박해가 일어난 후 포졸들은 수리산 교우촌으로 들이닥쳐 그를 포도청으로 압송했다. 그는 남편이나 다른 자식들과 격리돼 젖먹이 스테파노와 함께 여인들의 감옥에 수감됐다.

하지만 그의 젖은 나오지 않았고, 먹일 것이 없어 한 살밖에 되지 않는 스테파노는 더러운 감옥 바닥에서 굶어 죽어갔다. 그것을 보며 그의 마음은 흔들렸고 결국 석방돼 집으로 돌아갔지만 다시 체포돼 그는 형조에서 이전의 잘못을 뉘우치고 순교를 원했다.

그는 어머니가 걱정돼 감옥으로 찾아온 자식들에게 자신의 마음이 약해질 것을 우려, ‘형장에는 오지 말라’고 당부하고 유언을 남겼다.

“이제는 다들 가거라. 절대로 천주님과 성모 마리아님을 잊지 말아라. 서로 화목하게 살며, 어떤 어려움을 당하더라도 서로 떨어지지 말고 맏형 토마스가 돌아오기를 기다려라.”

1840년 그는 39세의 나이로 당고개에서 참수됐으며 순교 당시까지 안온하고 평화스러운 얼굴을 하고 있었다고 전해진다.

이밖에도 1839년 ‘제가 지금 얼마 되지 않는 시간의 목숨을 보존하려고 한다면, 제 영혼은 영원히 죽을 것이므로 주님을 배반할 수 없습니다’라고 말하며 순교한 최해성(요한)은 최경환 성인의 먼 친척뻘이 된다.