28. 정복혜 칸디다 (?-1801)
신자들 사이에서는 ‘정 과부’라고 알려진 정복혜(鄭福惠) 칸디다는, 한양 근처의 양인 집안에서 태어나 혼인한 다음에도 한양에서 생활하였다. 그러다가 1790년 무렵 이합규를 만나 교리를 배우면서 천주교 신앙을 알게 되었으며, 그에게 세례를 받고 입교하였다.
이후 정 칸디다는 열심히 교회 일에 참여하면서, 친정 오빠와 아들에게 교리를 가르쳤다. 또 과부가 된 뒤에는 한신애 아가타, 윤운혜 루치아 등과 함께 신자들 사이의 연락을 도맡았으며, 교우들이 만든 교회 서적을 팔기도 하였다. 그뿐만 아니라, 교우들과 함께 모여 교리를 강습하거나 다른 사람들에게 복음을 전하는 데도 노력하였다.
1801년 신유박해가 일어나자, 정 칸디다는 먼저 성물과 서적들을 한신애의 집으로 가져다 숨겨두고, 교우들이 체포되지 않도록 보호하였다. 그러나 얼마 안되어 그 동안의 활동으로 인해 그녀의 이름이 박해자들에게 알려지게 되었으며, 그 해 2월 포졸들이 마침내 그녀를 찾아내 형조로 압송하였다.
이때 형조에서는 일단 정복혜 칸디다를 포도청으로 옮겨 문초를 하도록 하였다. 그런 다음 다시 형조로 데려와 문초와 형벌을 가하면서 그 동안의 행적을 추궁하고 배교를 강요하였다. 이때 그녀는 잠시 마음이 약해졌으나, 곧 이를 뉘우치고 자신이 한 일을 떳떳하게 고백하였다. 그리고 동료들과 함께 서소문 밖으로 끌려나가 참수형으로 순교하였으니, 이때가 1801년 5월 14일(음력 4월 2일)이었다.
당시 형조에서 칸디다에게 내린 사형 선고문의 내용은 다음과 같았다.
“너는 남자 신자들과 어울려 부녀자들을 그릇된 길로 인도하였으며, 천주교 서적과 성물들을 모아 한신애의 집에 숨겨두고 훗날 천주교를 전파하는 데 사용하려고 하였으니 만 번 죽어도 아깝지 않다.”
