86. 박익서 (1823∼1867)
박익서는 대대로 수원 걸매(현 충남 아산시 인주면 걸매리)에 살던 밀양(密陽) 박(朴)씨 집안의 삼형제 중 막내로 태어났다. 보명(譜名: 족보에 기록된 이름)은 ‘기한’(基漢)인데, 아쉽게도 그의 세례명은 기록에 나타나지 않는다. 1867년 수원에서 함께 순교한 박의서 사바와 박원서 마르코는 모두 박익서의 형들이다. 그의 집안은 선대에 이미 아산만의 방조제 축조와 간척 사업을 주도하여 지역 사회에 도움을 준 것으로 이름이 나 있었다.
박익서의 집안에서 처음으로 천주 신앙을 받아들인 것은 조부 박종학(朴宗鶴, 1751~1836년)으로, 그 시기는 1784년 말에 한국 천주교회가 설립되고 이어 이존창(李存昌, 루도비코 곤자가)에 의해 내포(內浦) 지역에 천주 신앙이 전파되기 시작한 지 얼마 안 된 때였다. 그러므로 박익서는 어려서부터 집안의 신앙을 이어받게 되었고, 부친 박상환(朴常煥)도 어린 자식들에게 열심히 교리를 가르쳤다.
걸매 박씨 집안이 처음 박해를 당한 것은 1866년의 병인박해 때였다. 이 박해로 교우들이 체포되자, 박익서와 형제들의 가족은 모두 박해를 피해 예산 여사울(현 충남 예산군 신암면 신종리)로 이주해 살았다. 그러나 이듬해에는 수원 포교가 다시 들이닥쳐 걸매에 남아 있던 교우들은 물론 여사울에 살던 박익서와 형제들, 형 마르코의 아내 이 마리아, 사촌 박인서 등을 체포하였다.
이때 박익서의 형 박원서 마르코가 평소의 잘못을 뉘우치면서 순교를 다짐하는 말을 하자, 맏형인 박의서 사바 회장은 용기를 내서 “우리 삼형제 모두 주님을 위해 순교하도록 하자.”고 권면하였다. 이어 삼 형제는 체포된 이들과 함께 수원 관아로 압송되었으며, 그곳에서 삼 형제가 한결같이 천주교 신자임을 굳게 증거한 뒤 순교하였으니, 때는 1867년 3월이요, 당시 박익서의 나이 44세였다.
순교 후 박익서와 형제들의 시신은 당질인 박웅진 바오로 등에 의해 거두어져 아산 맹고개(현 충남 아산시 인주면 냉정리)에 안장되었다. 그리고 1988년 9월 20일에는 삼형제들의 무덤이 맹고개에서 확인 발굴되었으며, 같은 날 그 유해가 공세리 성당 경내로 옮겨져 안치되었다. 이어 1996년 9월 19일에는 성당 경내의 무덤 옆에 순교 현양비가 건립되었고, 2007년 11월 20일에는 순교자들의 유해가 안치된 납골식의 순교자 현양탑이 완공 봉헌되었다.
